Mr. Salty

El bar de las grandes esperanzas de J.R. Moehringer.

Decidí leer este libro después de averiguar que Moehringer estaba detrás de la biografía de Agassi (Open, comentada aquí), que me gustó bastante.

En esta autobiografía vuelve a quedar patente su calidad como escritor, desplegando una prosa cuidadosa para contarnos unas experiencias de lo más interesantes, equilibrando a la perfección humor, emotividad e incidentes.

Quien dice autobiografía dice oda al Publicans, el bar de Manhasset al que Moehringer acudía siempre.

Todo gira en torno a la ausencia de la figura paterna y cómo un bar y sus bebidas espirituosas, así como sus visitantes asiduos, se convirtieron en maná caído del cielo para el autor.

Dos frases:

Sobre sus padres: "Las palabras organizaban mi mundo, ordenaban el caos, dividían pulcramente las cosas en blancas y negras. Las palabras me ayudaban incluso a organizar a mis padres. Mi madre era la palabra impresa: tangible, presente, real; mientras que mi padre era la palabra hablada: invisible, efímera, convertida al instante en memoria. Había algo reconfortante en aquella simetría rígida".

Acerca de su madre: "toda mi búsqueda, todo ese anhelo mío por desvelar el secreto de ser un buen hombre, y lo único que tenía que hacer era seguir el ejemplo de una mujer muy buena".

Shoe dogs

Nunca te pares de Phil Knight y J. R. Moehringer.

Se supone que estamos ante la autobiografía del creador de Nike, pero el ghostwriter (Moehringer) escribe tan bien que parece una novela. Y precisamente es eso lo que engancha, la calidad de la escritura y el ritmo. De hecho, la recomendaría más como novela que como obra autobiográfica, pues no me parece nada inspiradora. Incluso hay momentos en los que da la sensación de que los verdaderos creadores de Nike fueron todos los de alrededor y no el propio Knight (¿será más interesante la biografía de esas personas?). También se nota que hay aspectos en los que Knight quiere extenderse y otros en los que sólo quiere pasar por encima.

Anotaciones:

- El consejo más valioso que puede dar es nunca te pares, aunque no sepas hacia dónde vas.

- Una frase que aparece varias veces (mi traducción): "no le digas a la gente cómo hacer las cosas, diles lo que tienen que hacer y deja que te sorprendan con sus resultados".

- Parece que todo lo logró teniendo iniciativa y sabiendo rodearse de las personas adecuadas, gente activa, creativa y apasionada por las zapatillas.

- Otro consejo: si fracasas, fracasa rápido, así puedes aplicar las lecciones en otros negocios.

- Sugiere no precipitarse a la hora de empezar una carrera laboral, es mejor esperar la llamada de algo con lo que conectes de verdad.

- Sorprende el aura de buen rollo que predominaba en la empresa, llega a decir que los trabajadores eran una familia. Esto me genera dudas.

- Sobre el elefante en la habitación (su desarrollo basado en la explotación de los pobres), se siente orgulloso por crear puestos de trabajo en países pobres y afirma que han intentado subir el sueldo a sus trabajadores más desfavorecidos, pero que el gobierno no les deja porque no puede cobrar más un trabajador de una fábrica que un médico. No sé qué creer. Sobre el tema de que es la marca deportiva que más contamina del planeta no dice nada.

Abierto 24h

Open de Andre Agassi.

Memorias de un tenista legendario en las que J.R. Moehringer (ghostwriter) demuestra que sabe escribir, dando intensidad al relato y haciendo que esto sea un page turner en toda regla. No sé si todo lo que se cuenta es cierto, pero el libro es entretenidísimo, fácilmente una de las propuestas más entretenidas que he leído en los últimos años.

Es un libro tan ameno que me extraña que en Hollywood no hayan pensado en hacer una película. Agassi era un rebelde con crisis de identidad al que de vez en cuando le gustaba ponerse al público y la prensa en contra; tanto su personalidad como sus vivencias dan mucho juego. Lo que se deja claro es su relación amor-odio con el tenis: "detesto el tenis, lo odio con toda mi alma, y sin embargo sigo jugando [...] esa contradicción entre lo que quiero hacer y lo que de hecho hago, me parece la esencia de mi vida".

Si me tuviera que quedar con una píldora de sabiduría, elegiría sus palabras después de ganar su primer Grand Slam: "Ahora que he ganado un Grand Slam, sé algo que se permite saber a pocas personas en este mundo: las victorias no nos hacen sentir tan bien como mal nos hacen sentir las derrotas, y las buenas sensaciones no duran tanto como las malas. Con gran diferencia".