Quita T.

Noticias sobre Christa T. de Christa Wolf.

Soporté 40 páginas. Christa T. falleció y una amiga suya, en el proceso de remembranza, nos propina una paliza lingüística considerable. Básicamente porque Wolf no consigue que la fallecida despierte ningún interés. La prosa es mediocre y la historia es vaga y lastimosamente elíptica. Sólo apta para el que quiera pasar la tarde leyendo palabras sueltas y no una obra de ficción bien elaborada.

Cloqueo

En medio de extrañas víctimas de Daniel Saldaña París.

78 páginas fueron suficientes para sentir la severa necesidad de abandonar este terreno baldío en el que un hombre apático e infeliz que trabaja en un museo nos cuenta una vicisitud matrimonial inverosímil empleando un lenguaje afectado cuyos ornamentos transmiten una artificialidad que contrasta gratuita y negativamente con la simplicidad de lo narrado, como si el único recurso del autor para eludir la anodinidad fuera la aglutinación de amaneramientos.

La rabina Rabínez

Vivir con nuestros muertos de Delphine Horvilleur.

Rabina francesa. El elefante en la habitación: una judía hablando de la muerte en los 2020s. Subrayando la paja, esquivando la viga. Hablando del Holocausto, ignorando la Nakba y la masacre de palestinos.

La mejor reflexión del libro: "la oncología lo ratifica: las células en las que la vida se embala, las que se niegan a morir y cobran una vitalidad casi eterna, se vuelven tumorales. El exceso de vida nos condena y la muerte inhibida resulta fatal. Solo cuando la vida y la muerte se dan la mano puede continuar la historia".

El elefante en la habitación saludando: "para mí, ser 'rabina laica' significa eso mismo: recibir como una bendición el hecho de que mis creencias jamás podrán ser hegemónicas [...] Y alegrarse de que bajo el sol haya suficiente espacio libre para que cada cual recobre el aliento".

Calificaría de hipocresía el hecho de decir que todos tenemos que vivir en armonía bajo el mismo cielo sin condenar en ningún momento lo que sucede en Palestina. Sobre todo teniendo en cuenta que esta mujer judía se echa flores sobre su apertura mental y firma un libro que se centra en la muerte y sí menciona el Holocausto.

A las 100 páginas me harto, porque esto no es más que una lección insufrible de judaísmo y hebreo. Igual en otra época lo habría acabado, pero en el contexto actual, con la masacre que están llevando a cabo los judíos en Palestina, es difícil simpatizar con esto.

Calorie

Malorie de Josh Malerman.

Secuela de Bird Box (A ciegas en español) que comparte algunos aspectos positivos con su progenitora, pero cuyo interés, y en gran medida su impulso, dependen en exceso de la posible gratificación final que obtengan tanto la protagonista como el lector. Sigo con spoilers...

La gran virtud de Malerman es que tiene recursos de sobra para que la trama no pierda interés. Los escritos del hombre del censo, la información sobre otras personas y las criaturas, que si te tocan el hombro o no, etc. El problema es que esto son calorías de baja calidad: quitan el hambre pero nutren poco (algo que perfectamente se podría decir de la primera obra, pero allí está todo magistralmente confeccionado).

El libro empieza a animarse hacia la mitad, cuando los protagonistas están en el tren. El desarrollo mejora gracias a la aparición de nuevos personajes y a la discordia que existe entre la madre y el hijo. Todo en orden hasta que llegamos al final, donde se produce la hecatombe. Se nos revela que la hija puede mirar a las criaturas desde los 6 años, pero su madre y su hermano no lo sabían, lo cual es tremendamente inverosímil, ya que no tiene ningún sentido, ¿ella podría ayudar a todos con su vista, pero decide no hacerlo? Aquí Malerman antepone el efecto a la credibilidad y el efecto acaba convirtiéndose en defecto.

Por si esto fuera poco, después la madre encuentra a su padre y el hijo inventa unas gafas para mirar a las criaturas (el único factor triste que se permite el autor es la muerte de la madre, para equilibrar un poco el edulcorante). Todo esto rezuma una pulcritud y una conveniencia poco realistas. El autor prima la comodidad y el bienestar del lector y el conjunto se resiente.

Teatime pastime

Enterrado en vida de Arnold Bennett.

Un pasatiempo literario tan bien escrito como inocuo en el que Bennett lanza alguna crítica a las clases sociales y al mundo del arte, pero sin hincar los dientes lo suficiente como para dejar marcas. Lo cierto es que esperaba un desarrollo más ácido y mordaz, especialmente después de considerar el potencial de la premisa. La parte final, desde que tiene el incidente con el señor Oxford, es bastante floja y no deja buen sabor de boca.

Adormez

Peregrino transparente de Juan Cárdenas.

La contraportada asegura que estamos ante "una novela imponente e hipnótica", pero esto más bien parece una lección de historia cuya capacidad para cautivar al lector se mide en galones de bostezos (que me ayuden a contar Bruce Willis y Samuel L. Jackson). Le dediqué unas 40 páginas de espiraciones disconformes y llegué a la conclusión de que esta obra sólo podría resultar atractiva con transparencias.

Stolen Focus

El valor de la atención de Johann Hari.

Ensayo sobre la atención (capacidad de concentración) que me ha parecido excelente y que inicia su andadura con una frase bastante potente: "quizá el lema de nuestra era debería ser: intenté vivir, pero me distraje" (todas las citas son traducciones mías). 

Hari asegura que hay doce fuerzas que trabajan para dañar nuestra atención. Lanzo mis apuntes a continuación:

1.-

Cambiar de una tarea a otra constantemente degrada la atención. Si mientras estás haciendo algo no dejas de mirar el móvil, tu cerebro se agota y pierde concentración. Aunque el mundo se va acelerando cada vez más, la lentitud sirve para aumentar la capacidad de atención. Hay que centrarse en una única tarea para aprender de verdad, o intentar hacerla lo mejor posible y limitar las distracciones.

2.-
Muchos sistemas están diseñados para manipular nuestro comportamiento con recompensas. Contrapone la filosofía de B. F. Skinner (manipulación con recompensas) y la de Mihaly Csíkszentmihályi (los estados de flujo como herramientas para desarrollar la concentración).

El estado de flujo es una sensación que se tiene cuando una tarea nos absorbe tanto que perdemos la noción del tiempo. Los artistas o los alpinistas llevan a cabo su actividad para estar en ese "flow state" en el que pierden la noción del tiempo y se pierden a sí mismos.

El autor también enfrenta el concepto de "fragmentación" y el de "flujo". La fragmentación te hace más pequeño, superficial y enfadado. El flujo te hace más grande, profundo y tranquilo. Una estimulación fragmentaria (p. ej. Instagram o TikTok) sería contraproducente para nuestra atención y una más centrada y prolongada, que nos acercara a un estado de flujo, sería positiva.

Hari se pregunta a sí mismo si quiere ser una de las palomas de Skinner, atrofiando su atención a cambio de recompensas nimias, o uno de los pintores de Mihaly, capaces de concentrarse porque han encontrado algo verdaderamente importante para ellos.

3.-
El agotamiento mental y físico producido por dormir poco (menos de 7 horas). Esto hace que el cerebro funcione peor y tengas menos atención, menos creatividad, etc. Estar expuestos a la luz de las pantallas antes de dormir tiene un efecto negativo. Todo va deprisa y hay muchos estímulos y eso lo paga nuestro sueño.

4.-
Incapacidad para mantener la lectura. Dato escalofriante: el 57% de los estadounidenses no lee ni un libro al año. En 2017, el norteamericano medio pasaba 17 minutos al día leyendo y más de 5 horas en el teléfono móvil.

Critica las redes sociales porque en sí mismas tienen un mensaje implícito (lo relaciona con McLuhan, "el medio es el mensaje"). Las redes fomentan que las cosas se expresen en pocas palabras (Twitter, Instagram...) y se simplifiquen o tengan un enfoque superficial. Asimismo, hacen que el valor de algo dependa de los likes y que lo exterior, la imagen, sea importante.

Leer es una actividad que sirve para desarrollar la empatía y la concentración. 

"Cuidado con las tecnologías que usas, porque tu consciencia, con el paso del tiempo, será moldeada por esas tecnologías". Hace referencia a cómo recibir información en pequeños fragmentos afecta a tu cerebro. Si sólo recibes información en lapsos de tres segundos, tu cerebro se acostumbrará a ello y será incapaz de, por ejemplo, estar media hora leyendo.

5.-
Ya no nos dejamos llevar por las ensoñaciones de la mente, que no es lo mismo que pensar en cosas negativas. 

6.-
El auge de la tecnología que puede localizarte y manipularte. Todo es una lucha por tu atención. Usan técnicas para manipularte y que pases el mayor tiempo posible en las apps para que veas más anuncios. Malgastas el tiempo.

El problema es que tenemos un sesgo de negatividad que hace que nos impacte más lo negativo y esto hace que, online, dediques más tiempo a lo conflictivo. Esto genera un hábito de negatividad y odio que se traslada a todos los ámbitos.

Las apps hacen que el cerebro se acostumbre a las recompensas (p. ej. los likes) y luego en la realidad, como no hay tantas recompensas, tan inmediatas y constantes, el cerebro lo pasa mal.

7.-
El auge del optimismo cruel. Optimismo cruel es ofrecer soluciones simplistas a problemas graves como la depresión, la obesidad, etc. 

Muchos diseñadores de apps buscan "internal triggers" (tocar fibras internas como el miedo a estar desconectado o los estados emocionales negativos) para atrapar al usuario.

Este optimismo falso acaba convirtiendo a la gente en víctimas, porque se culpan a sí mismos de no adelgazar o de no superar una depresión. Parte de culpa es del entorno que anuncia comida basura (no toda la culpa es del individuo).

Capítulo 9 (no es una causa):
Una solución propuesta por dos figuras del mundo digital es eliminar el capitalismo de vigilancia, esto es, cambiar el modelo de negocio que está basado en almacenar todos tus datos para venderlos y luego manipular tu comportamiento.

Otra es rediseñar las cosas para que sean buenas para el usuario. Si los usuarios pagaran una suscripción, Facebook y estas apps trabajarían para el usuario.

Cuando Facebook fue acusado de ayudar a Trump a ser presidente, reunió a un grupo de expertos para analizar si esto era verdad y descubrió que sus algoritmos explotan la atención que el cerebro humano presta a los conflictos. Los conflictos que separan a la gente en bandos (en inglés usa el término "divisiveness") llaman la atención y hacen que el usuario pase más tiempo en la plataforma.

8.-
El aumento del estrés y cómo está desencadenando vigilancia. 

Hari afirma que todo lo que reduce el estrés mejora nuestra atención y que tener seguridad económica tiene mucho que ver con ser capaz de prestar atención. El que no tiene ahorros está estresado por la situación y no tiene la misma capacidad de concentrarse.

Un experimento en Finlandia (dieron 560 euros a 2.000 personas sin hacer nada) demostró que la seguridad económica aumenta la capacidad de concentración. El estrés ha aumentado y, por tanto, la concentración ha bajado.

Capítulo 11 (no es una causa):
El autor asegura que varios experimentos que redujeron la jornada laboral a 4 días o a 5 días de 6 horas aumentaron la productividad y redujeron el estrés de los trabajadores.

9 y 10.-
El deterioro de la alimentación y el aumento de la contaminación.

Los picos de azúcar son malos porque dan mucha energía muy rápido, pero luego hay una caída y tu cerebro se vuelve nebuloso. La comida basura afecta a la atención.

La contaminación provoca degeneración cerebral y pérdida de concentración.

11.-
El aumento del TDAH y cómo respondemos a él. Se tiende a medicar a los niños en exceso para el TDAH.

*Hago un inciso para mencionar que en general, el enfoque de Hari es que el entorno es el culpable de lo que le sucede al individuo en un 80 o 90%, lo cual no comparto.

12.-
El encierro de nuestros niños, tanto físico como psicológico.

Un estudio científico determinó que el ejercicio desarrolla el cerebro de los niños. Si los niños cada vez salen menos a la calle, sus cerebros se desarrollan menos. Que tenga más tiempo de deberes que de juego al día es un error, ya que almacenar información desarrolla menos su cerebro que el juego.

Los niños tienen que tener motivaciones intrínsecas, no extrínsecas, es decir, algo que les interese de verdad, no algo que hacen empujados por circunstancias externas (padres que les obligan, gustar a los demás, etc.). La concentración se desarrolla cuando hay motivaciones intrínsecas, los niños ponen toda su atención en aprender lo que les apasiona de verdad.

Los niños necesitan juego libre y menos control por parte de los educadores y los padres. Los niños que juegan libremente se vuelven más competentes y acaban siendo más felices.

- Capas de la atención:
La atención tiene tres capas según James Williams (estudió el tema de la atención varios años):
1. Spotlight: te centras en acciones inmediatas; hacerte un café.
2. Starlight: objetivos a largo plazo, proyectos; escribir un libro.
3. Daylight: tipo de enfoque que te hace saber cuáles son tus objetivos a largo plazo. Perder esta capa es lo peor que puede pasar porque tu vida pierde sentido. Aquí malgastas el tiempo con cosas banales y te pierdes en distracciones.

Hari añade una cuarta capa:
4. Stadium lights: conectar con los otros y buscar metas colectivas.

- Cambios que hace Hari para aumentar su enfoque:
1. Comprometerse a hacer algo.
2. Cuando está distraído, buscar una actividad significativa que le pueda llevar a un flow state.
3. Dejar las redes durante un tiempo.
4. Dejarse llevar por la mente de forma atenta y que se creen conexiones inesperadas.
5. Dormir 8 horas al día.
6. Pasar tiempo con la familia.

- Cierre:
La búsqueda del crecimiento económico hace que las empresas nos impulsen a hacer más cosas (para que veamos más anuncios). Antes veías un programa, ahora te piden que lo veas y que lo sigas en redes, pero el tiempo que tienes es el mismo (24h). Como el sistema requiere que aceleremos la velocidad (hacer más cosas con el mismo tiempo) nuestra atención decrece. 

Esto también implica que nuestras horas de sueño bajen. Concluyo con la interesante observación de Charles Czeisler que dice que si todos durmiéramos lo que necesitamos de verdad habría una crisis económica mundial.

Bukowski en tempura

Indigno de ser humano de Osamu Dazai.

Protagonista que teme al ser humano y desconfía de él.
Personalidad tímida y bufonesca que hace payasadas para caer bien.

Estilo sencillo.

Contenido ligeramente sórdido.

En general, pasable.
Los humanos viven entre engaños y esconden su lado oscuro.
La irracionalidad le gusta, seguir las normas le parece temible.
"Los cobardes temen hasta la felicidad".
Es feliz con una mujer, pero acaba huyendo.
La sociedad es una lucha entre individuos.
Seduce a muchas mujeres.
El mundo es "un lugar de horror insondable".

Nada remarcable.

Todo tuyo

El mundo es tuyo de Martine Delvaux.

Un librero me recomienda este libro alegando que es una carta preciosa de una madre a una hija. Lo que no me dice es que es más un tratado feminista que una oda maternofilial. Un ejercicio de tú sí que vales, eres la mejor, el mundo es tuyo, etc., animando a su hija (y a todas las mujeres) a dar un golpe en la mesa. 

Las intenciones son buenas, pero no deja de ser un artefacto rudimentario por la manera directa y poco sutil con la que se expresa la autora. Y la aglomeración de citas no hace que el texto sea más sabio o inteligente. A continuación comparto algunos apuntes (con spoilers y comentarios en rojo):

La autora dice que su hija tiene derecho a indignarse, protestar, reclamar... 
Me parece correcto y necesario. Hay que comerse el mundo.
La autora se esfuerza en transmitir que ella es feminista.
Me empieza a generar dudas el texto debido al énfasis que hay en el feminismo (esperaba otra cosa).
Delvaux afirma que cuando deja de saber quién es la madre y quién la hija, hay algo de feminista en ello.
No comprendo. Cada día se puede aprender algo de tus hijos hasta el punto de que se diluyan los límites parentales, estoy de acuerdo, ¿pero qué tiene que ver eso con el feminismo?

Reflexiona sobre lo que hay de feminista en su amor hacia su hija.
¿Limpiarle las legañas a tu hija es un gesto feminista también? Claro, haces que vea mejor el mundo. Esa es la lógica aquí.
"El amor como manifiesto feminista. La declaración de amor como manifestación feminista. ¿Podemos pensar en el feminismo sin pensar en el amor?".
Podemos.
Asegura que "se tiende aún a demonizar a las madres y al amor que pueden sentir por sus hijas".
Remarcar que esto aparece en un libro publicado originalmente en 2017. Leí esta frase a mi mujer y empezó a soltar improperios hacia la autora. Le falta parque a esta señora.
Viene a decir que feminismo es ver los matices de las cosas, tener pensamiento crítico, ser capaz de sacar pecho ante la opresión, etc.
No soy experto en feminismo, pero es evidente que Delvaux se esfuerza por ampliar el rango conceptual del feminismo (intenta hacerlo más grande de lo que realmente es). Llámenme loco o estúpido e ignorante, pero para entender el feminismo prefiero ceñirme a lo que dice la RAE: "igualdad de derechos de la mujer y el hombre", considerando que dentro del término "derechos" caben varios matices psicológicos, sociales, emocionales, interpersonales...

Cita a Kossi Efoui: "'creer que el feminismo es una cuestión femenina es un acto de pereza'". Y también habla de que todas las vidas importan. 

No soy experto en feminismo (repito la estructura por pereza), pero entiendo el concepto de la igualdad entre géneros. No comprendo por qué la autora relaciona el feminismo con los derechos humanos, con esa idea de que todas las vidas importan, ¿no es esto humanismo? ¿Empatizar con los palestinos es feminismo?

Dice que es importante que la hija haga todo lo posible por no creerse blanca. 

Según cómo lo expone en el texto, esta afirmación denota un simplismo un tanto grosero, pues da por hecho que todos los blancos son privilegiados y se creen el centro del universo. El concepto está poco trabajado. Lo más curioso es que pide a las mujeres que vean los matices de las cosas y que tengan pensamiento crítico pero generaliza de forma salvaje.
Cita a Foucault: "'la alternativa a la muerte no es la vida, sino la verdad'".
Visto lo visto, seguro que a Delvaux le molesta que le digan que la mejor frase de su libro es de un hombre blanco.

También cita a Ariana Grande y Beyoncé.

Me encanta que se cite a estas mujeres en un libro feminista. Supongo que la frontera entre la objetificación femenina premeditada y el empoderamiento es fina.
Afirma que se reduce a las adolescentes "a tics del lenguaje, a la preocupación por la vestimenta o al arte del maquillaje. Se las vacía de todo contenido". 

Lo gracioso es que no se menciona nada del efecto que tienen las redes sociales o los vídeos musicales en los jóvenes. Habría que reflexionar sobre cómo se proyecta la imagen de la mujer a nivel global en los lugares que realmente son relevantes para los jóvenes.

Aventurero de pasucatamboli

Cerbantes Park de Carlos Robles Lucena.

Jacob vive en un parque temático sobre literatura que está en ruinas.
El Comisario recibe una beca para desarrollar una investigación doctoral sobre parques temáticos.
Llego a la página 76 y se me cae de las manos.
El tono no está nada conseguido, roza lo infantil, y la prosa tiene ramalazos amanerados que no encajan con ese tono imberbe.
Ninguna de las dos tramas principales tiene fuerza y ambas están llenas de digresiones que distraen constantemente al lector y desestabilizan el foco.
Pasa bastante factura la incapacidad del autor para crear una atmósfera propia que funcione.

Recordando sutilmente

Memorias de un niño de Stig Dagerman.

Relatos delicados y emotivos. 

Narración exquisita.

Estilo impecable.
Sin ser piezas impactantes, golpean sutilmente.
No tengo dudas de que estamos ante un maestro.

*Para complementar mi opinión he de decir que a mi mujer no le pareció nada del otro mundo.